“No lo digo porque tengo escasez, pues he aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situación. Sé vivir humildemente y sé tener abundancia, por todo y por todo estoy enseñado, así para estar saciado como para tener hambre, así para tener abundancia como para tener necesidad. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece” (Filipenses 4:11-13)”.

Son muy difíciles los tiempos que vivimos. Cerca de cumplir 78 años de vida y 60 de ministerio cristiano, creo que las circunstancias actuales son muy preocupantes. Además, la conjunción de la peligrosa pandemia del Covid-19 y la enorme carga emocional que provoca, con el reordenamiento económico en el país, ha recrudecido hasta lo sumo nuestras preocupaciones, inquietudes y temores. ¿De qué modo cubriremos las necesidades familiares y personales más esenciales? ¿Cómo continuaremos la obra de las iglesias y las instituciones cristianas y en cuáles circunstancias? Tales preguntas —y otras—, me obligan a recordar las anteriormente citadas palabras de Pablo a los filipenses, las cuales casi todos los cristianos podemos repetir de memoria.

En ellas el apóstol asegura: he aprendido a contentarme cualquiera que sea mi situación (4:11). ¡Qué bien, Pablo! Muchísima gente enfrenta diferentes experiencias sin aprender mucho de ellas. Además, contentarse en situaciones difíciles es una tarea tan ardua como imprescindible, porque la vida muchas veces nos, así como ahora, nos saca del paso.

Necesitamos aprender a tener buen ánimo y tomar decisiones sabias ante cualquier situación que enfrentemos. Pero en estos momentos puedo asegurar que difícilmente haya experiencias tan traumáticas como la coincidencia de enfrentar una pandemia de tal envergadura y una crisis económica que ─además de ser de alcance mundial─, en nuestro país adquiere características muy peculiares; trastornando todos nuestros planes y presentándonos multitud de incertidumbres.

Pablo, habituado a sostenerse económicamente con su propio trabajo, dada la importancia del ministerio que realizaba y la seguridad de seguir un llamado de Dios, comprendía que ninguna dificultad debía arrebatarle su contentamiento, pues su propio ministerio y predicación perderían poder y resultados. Sabía que el privilegio de vivir para Cristo era una bendición tan grande, que podría superar cualquier incertidumbre y temor; aunque llegaran momentos cuando ciertos recursos faltaran.

Por eso mismo declara también estar enseñado tanto para tener abundancia como para padecer necesidad (4:12). Hay gente pudiente que el dinero y las posesiones les dominan hasta el punto de olvidar que la avaricia resta valor y belleza a la vida. A su vez, muchos pobres piensan que quienes poseen dinero jamás experimentan inquietud, frustraciones o temores por el futuro, lo cual es incierto. Un joven, hijo de parientes míos en el extranjero, vive en condiciones que millones de personas ─entre ellas este autor─, calificarían de fastuosas. Cuando le presenté el evangelio, me confesó con infinita tristeza:

—¿Sabes? Acepté a Cristo como mi salvador siendo adolescente, pero no funcionó. No sé qué hacer con mi vida y nada me satisface. Ni siquiera la fe, porque ya no creo en nada.   

Al escucharle hablar así, le conté de una mujer que conocí en Cuba cuando recién comenzaba mi ministerio. Un pastor me llevó a visitarla porque ella llevaba más de 20 años postrada en cama, mal atendida por familiares que parecían no amarla mucho. Cuando llegué y vi las terribles condiciones en que se hallaba, me pregunté qué podría decir para animarla. Nervioso, ignorando cómo comenzar, ni cuál pasaje bíblico leer ante tanta  depauperación y abandono, hice las preguntas más estúpidas que podrían ocurrírsele a un joven pastor, sano y fuerte, al encontrar a alguien en un estado tan deplorable.

─Buenos días, hermana. ¿Se encuentra bien? ¿Cómo se siente?

¡Cualquiera diría que no había visto ya su estado físico, sus ropas mugrientas y su desamparo total! Su respuesta fue lo menos que esperaba:

─Aquí, pastor, ¡gozosa en el Señor! ¡Qué bueno que vinieron! Vamos a cantar himnos, ¿verdad?

Imaginarás cuántas veces he compartido esta historia y si lees otros escritos míos la encontrarás de nuevo. Fue uno de los momentos más impactantes e inolvidables de mi ministerio. Le pregunté qué quería cantar y sin responderme, entonó con su debilísima voz:

─Yo tengo gozo en mi alma, gozo en mi alma, gozo en mi alma y en mi ser. ¡Es como un río de agua viva, río de agua viva, río de agua viva en mi ser!

Era un corito evangélico que se cantaba mucho en aquella época. Llorando como un niño, traté de unirme a ella mientras le pedía perdón a Dios. Viviendo la tercera década de mi vida, fuerte y saludable, yo tenía muchísimas quejas, insatisfacciones y protestas por determinadas experiencias que había vivido. Jamás olvidaré el rostro y los ojos de aquella anciana cuya alma era un río de agua viva que reflejaba gloriosamente a Cristo, ¡a pesar de la horrible enfermedad que sufría desde hacía muchos años! Ella aprendió a contentarse con cualquier situación y estaba llena del Espíritu de Dios, aunque yacía en un camastro sucio, abandonada por quienes debían cuidarle. ¿Entonces?  

Todos necesitamos aprender a contentarnos ─como ella─, para valorar y apreciar el verdadero sentido de la vida y el valor de la fe cristiana, con independencia de cuánto poseamos… o nos falte en lo absoluto. ¡Claro que la situación de esa pobre hermana era injusta y censurable! Nadie debiera sufrir algo así. Pero ella había enfrentado y vencido el peor de los males con la fuerza de su fe y su esperanza en el Señor. Cuando volví a aquella ciudad después de algunos años ya había partido con el Señor y nunca supo cuánto me ayudó y cómo su recuerdo me ha inspirado siempre en situaciones difíciles… ¡ni a cuanta gente le he contado su historia!

Tanto la pobreza y la enfermedad como la riqueza y la abundancia, pueden obnubilarnos con una espiral de insatisfacciones que nos vuelvan miserables aunque poseamos todo, como el joven de la historia anterior. Aquella hermana, en su miserable entorno y condiciones, logró ser inmensamente rica e inspiradora. El secreto está en nuestra actitud y la capacidad que tengamos de vivir a plenitud nuestra fe.

Sirviendo a Cristo en medio de situaciones difíciles, podemos aprender el secreto del contentamiento gracias a nuestra relación con él y convertirnos en un río de agua de viva que bendice a otros. La pobreza —pese a toda la tragedia que suele significar—, nos permite experimentar la maravilla de la providencia divina. La abundancia —pese al falso orgullo que provoca en algunos—, también nos ofrece la gracia de la generosidad. Pidamos al Señor sabiduría y esforcémonos para que cada experiencia profundice nuestra espiritualidad, a fin de servir a los demás con gozo, incluso en momentos como los que vivimos ahora. ¡Nada puede quitarnos el gozo y la bendición de experimentar el amor, el perdón y la presencia de Dios!  

Por último, tengamos presente que la declaración paulina: todo lo puedo en Cristo que me fortalece (4:13), no es una afirmación de autosuficiencia, porque conduciría directamente al fracaso. De no contener las palabras en Cristo podría colocarnos en situaciones ridículas.

Pude tener un auto a mis cincuenta años de edad. Se rompía con frecuencia y decidí aprender mecánica automotriz. Así exigí al mecánico que contrataba me explicara todo lo que hacía para poder ir aprendiendo. Me ofreció muchas explicaciones mientras trabajaba en mi auto, hasta que intuí que él creía estar perdiendo su tiempo conmigo y se sentiría mejor si lo dejaba trabajar sin necesidad de explicarme. ¡Qué pena!

Una noche regresaba de La Habana a Pinar del Río y mi auto se me apagó en medio de la carretera. Pude avisar al pastor bautista del pueblo más cercano, quien vino con varios hermanos y un mecánico para ayudarme.  

—Intenté arrancarlo, pero parece tener una rotura mayor —le dije.

El mecánico sonrió y me dio una palmadita en el hombro.

—Veamos, pastor. Tal vez usted sea buen predicador… pero un mal mecánico.

Abrió el capó, desconectó una pequeña manguera, la sopló, volvió a conectarla y el motor arrancó. Y yo me sentí el tipo más ignorante del mundo. ¡Mi mecánico me había explicado ese procedimiento muchas veces!

Todos se burlaron de mi rotura mayor y pienso lo hicieron más cuando me marché. Aquel día comprendí que los mecánicos necesitan de gente como yo que les pague sus servicios. Decidí que de romperse el auto en la carretera, resolvería las roturas en Cristo. Si así sucedía, oraba:

—Señor, sabes que hago papeles muy ridículos intentando ser mecánico. No me permitas hacerlo más y envíame a alguien que sepa.

¡Y Dios siempre lo hizo! Pudiera contar muchas historias de cómo llegaron mecánicos y me ayudaron, incluso, negándose a cobrar. Cuando uno está en Cristo los recursos son infinitos. Por eso decir todo lo puedo en Cristo es una declaración de fe exclusivamente condicionada a en Cristo. Con ella reconocemos que no es nuestra fuerza la que nos permite estar preparados para cualquier contingencia, sino nuestra relación con Cristo. Por eso estas declaraciones paulinas no son gritos de grandeza, poder ni suficiencia humana, son cantos de fe y de esperanza.

Aferrémonos a estas declaraciones paulinas. Podemos experimentar contentamiento, paz y confianza en el Señor en medio de cualquier tormenta, como esta de la conjunción de la pandemia del Covid-19 con el nuevo escenario económico tan desconcertante que afrontamos. Aunque nos consideremos incapaces de vencer o comprender la situación que vivimos, en Cristo siempre seremos más que vencedores.

Porque todo lo que es nacido de Dios vence al mundo; y esta es la victoria que ha vencido al mundo, nuestra fe (1 Juan 5:4).  

«Estando persuadido de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo; como me es justo sentir esto de todos vosotros, por cuanto os tengo en el corazón; y en mis prisiones, y en la defensa y confirmación del evangelio, todos vosotros sois participantes conmigo de la gracia. Porque Dios me es testigo de cómo os amo a todos vosotros con el entrañable amor de Jesucristo. (Filipenses 1:7-8)».

La ciudad de Filipos se encontraba en la antigua Macedonia ─territorio que ahora corresponde a Grecia─, lejos del lugar desde donde el apóstol escribió a los filipenses. Sin embargo, él les declara: sois participantes conmigo de la gracia, por cuanto os tengo en el corazón y en mis prisiones. Lo cual quiere decir que el apóstol en Roma y los creyentes en Filipos experimentaban comunión en el Espíritu aunque estuviesen separados y en lugares diferentes.

Tradiciendo a un norteamericano años atrás, al comenzar su mensaje, él me advirtió: 

—Es el Espíritu Santo quien debe hablar. Tradúceme, pero sométete al Espíritu Santo. Si sientes que debes añadir o cambiar algo, hazlo.

Comenzó a predicar y de pronto, tuvimos una experiencia singular. Él —aunque no conocía una palabra en español—,  entendía perfectamente las ideas que yo añadía a las suyas. Éramos como una sola persona predicando sin los inconvenientes usuales de una traducción. ¡Una experiencia única! Cuando terminamos, la congregación estaba de rodillas glorificando a Dios. Para todos fue una vivencia espiritual muy impresionante.

Tiempo después, una madrugada, desperté preocupado por no saber de ese hermano durante meses, de modo que estuve orando por él. Al amanecer le envié un correo electrónico que respondió al instante: ¿Me creerás si te digo que a esa hora oraba por ti? Me desperté y como no me dormía, decidí orar porque enfrento situaciones difíciles en mi ministerio. Tu email me hizo sentir que Dios está dirigiendo todo…

¿Cómo nos despertamos a orar al mismo tiempo y pensando el uno en el otro si estábamos a muchos kilómetros de distancia? Se llama comunión en el Espíritu. Pablo en prisión sabía que los filipenses oraban por él porque ellos disfrutaban de comunión en el Espíritu. ¿Dudas de que el Espíritu Santo pueda mantenernos en comunión los unos con los otros? Tal comunión espiritual, vital cuando estamos adorando en una congregación, no tiene por qué desvanecerse cuando no estamos reunidos. Debido a la comunión que Pablo mantenía con quienes ministraba no se sintió abandonado en su prisión romana ni perdió su gozo cristiano. Y por esa misma comunión su ministerio prosperó a pesar de su encierro.  

Si estamos unidos en el Espíritu con nuestros hermanos en la fe, percibiremos el amor y el apoyo mutuo aunque nuestros encuentros personales hayan disminuido debido a imponderables de la vida. ¿No te ha sucedido ya alguna vez? Estás preocupado u orando por alguien y de pronto esa persona te llama por teléfono, o te enteras poco después de que en el momento en que orabas estaba enfrentando una situación difícil. Le gente lo llama telepatía o trasmisión de pensamiento, pero nosotros creemos que el Espíritu Santo nos mantiene unidos en el Señor con nuestros hermanos en la fe. De seguro ya has vivido la experiencia de sentir que otros oran por ti, lo cual te anima y fortalece mucho. ¿Acaso solo nos sentimos en comunión con Cristo y con los hermanos cuando estamos participando de un culto? No temas: la obra del Espíritu Santo continúa aunque el compañerismo y las reuniones eclesiales estén afectadas por circunstancias inevitables. ¿Te imaginas si así no fuera? Como el Espíritu no solo convence al mundo de pecado, justicia y juicio, sino que guía a los hijos de Dios hacia toda verdad, su bendita presencia es constante en la vida de los creyentes en Cristo.   

¿Has olvidado que la fe cristiana conquistó al mundo cuando las iglesias no eran tan numerosas, bulliciosas, ni podían anunciarse con letreros en las puertas? En tiempos de persecución los cristianos se reunían secretamente y en muy pequeños grupos, ¡y la fe no dejó de propagarse! ¿No estará Dios llamándonos a un ministerio más intercesor y dependiente del Espíritu en estos momentos? Todos sabemos que a veces la multitud de actividades y compromisos constantes dificultan la oración intercesora profunda y cotidiana. Pero si el pueblo de Dios se mantiene orando los unos por los otros —aunque sufran distanciamiento social—, pueden ocurrir grandes cosas. Cuando Pablo fue detenido y enviado a Roma, algunos creyentes temieron que al ser encerrado el mejor estratega misionero de la época, el progreso del evangelio se detendría. Lo que sucedió, no obstante, fue que recibieron una carta suya diciéndoles: la mayoría de los hermanos, cobrando ánimo en el Señor con mis prisiones, se atreven mucho más a hablar la palabra sin temor (Filipenses 1:14).

¿Te das cuenta? El apóstol va preso por predicar la palabra y contra todos los pronósticos, los creyentes ─incluso algunos que no simpatizaban mucho con él─, en vez de amilanarse y recogerse asustados porque Pablo había sido apresado, ¡se animan a predicar como nunca antes habían hecho! Jamás dudes de que detrás de los acontecimientos más desconcertantes, pueda haber un plan soberano de Dios para bendecir a su pueblo. Pablo también escribió algo que puede ayudarnos mucho en estos momentos angustiosos: El mismo Espíritu da testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios; Y asimismo también el Espíritu ayuda a nuestra flaqueza; porque qué hemos de pedir como conviene, no lo sabemos; pero el mismo Espíritu pide con nosotros con gemidos indecibles (Romanos 8:16; 26). ¿No es fabuloso?

Por tanto, no nos preocupemos si ahora algunos enemigos de la fe se alegran por las limitaciones obvias que el enfrentamiento a la pandemia ha causado a las iglesias. ¿Creerán que estas, restringidas en sus actividades perderán fuerza y poder espiritual? El pueblo de Dios sabe que no es así, porque ¡el Espíritu Santo jamás entra en cuarentena!  

Ciertamente estamos viviendo tiempos muy difíciles. Unámonos al clamor profundo que se levanta en nuestra patria y en el mundo pidiendo a Dios misericordia y que las personas se vuelvan a él. Clamemos, pero sin dudar que el Espíritu Santo esté acompañando, animando y sosteniendo a los creyentes. Ya sea que estén sanos en sus casas, aislados como sospechosos o enfermos en los hospitales donde ahora no podemos visitarles para animarles y orar por ellos. En el Espíritu podemos unirnos en oración los unos por los otros.

La iglesia necesita reunirse, pero no deja de ser la congregación de los santos cuando está esparcida. Mantengámonos en comunión con nuestros hermanos orando por ellos. Cuando podamos, por cualquiera de las vías posibles contactémosles para expresarles nuestro amor y convicción de que quien comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo (Filipenses 1:6); aunque ahora no nos veamos con tanta frecuencia, ni realicemos las actividades acostumbradas.

A menos que Jesús vuelva antes —¡qué maravilla si así sucediera!—, esta pandemia pasará, como tantas anteriores. De modo que, si aún no es el tiempo de Dios para el retorno de Cristo, algo que solo él sabe, lo que veremos será que los verdaderos creyentes profundizarán su fe y dependencia de Dios, clamando a él con más fervor cada día. Y como cuando el pueblo de Dios ora suceden cosas maravillosas, es muy posible que el largo y agónico tiempo que estamos enfrentando inste a mucha gente a buscar del Señor.

¿Olvidamos lo que sucedió en Cuba durante los difíciles y desconcertantes años de la década de 1990? Sufrimos mucho durante el tristemente célebre período especial… ¡pero muchas personas conocieron a Cristo y otras más volvieron a la fe durante aquel tiempo funesto! Por lo tanto, no nos preocupemos. Dios es grande.  

Y siempre sabe lo que hace.

“Por lo demás hermanos, gozaos en el Señor. A mí no me es molesto repetiros las mismas cosas y para vosotros es seguro (Filipenses 3:1)»

Pablo podía gozarse aún en los peores momentos de su ministerio. Los verdaderos hijos de Dios cuando enfrentan adversidades se aferran a su fe, lo cual les llena de paz en medio de la tormenta. El amor y la misericordia de Dios nunca faltarán en los momentos más desconcertantes. ¿Podremos amilanarnos por este ya largo y frustrante tiempo de pandemia que ha virado todo al revés? Uno de los problemas que más nos disgusta ahora es ver muchos de nuestros templos cerrados y la mayoría de las actividades canceladas. ¡Nos sentimos como si nos faltara algo imprescindible! Y aunque las reuniones eclesiales son importantes, no son imprescindibles aunque te choque un poco leer esta afirmación. Lo que sí es imprescindible es saber que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro (Romanos 8:38-39). 

No deseábamos en lo absoluto vivir una experiencia como esta, en la que todos nuestros mejores planes y proyectos se han venido abajo. No obstante, no es bueno ocultar nuestros sentimientos al respecto, así como negar que sentimos preocupación, tristeza, dolor o confusión pensando que hacerlo es un mal testimonio. ¿Acaso los Salmos no están llenos de expresiones de duelo ante diferentes pérdidas? No es falta de fe exclamar como el salmista: Dios mío, mi alma está abatida en mí… todas tus ondas y tus olas han pasado sobre mí… ¿Por qué andaré yo enlutado por la opresión del enemigo? Como quien hiere mis huesos, mis enemigos me afrentan, diciéndome cada día: ¿Dónde está tu Dios? (Salmo 42:6a,7b, 9-10).

¿Acaso Dios se horroriza por escucharnos decir que estamos cansados, tenemos temor o que nos flaquea la fe? Más allá de la lucha interior que nos aqueje, el Señor conoce cuanto ocurre y está a nuestro lado. Si bien a veces no podremos alegrarnos por lo que acontece ─como ahora mismo─, debemos aferrarnos a las enseñanzas bíblicas que alimentan nuestra fe aunque ahora no podamos asistir a la iglesia como deseamos porque debemos cuidar nuestra salud y evitar contagios.

Promocionando el ministerio de Radio Transmundial recorrí la provincia canadiense de Saskatchewan. Viajamos por increíbles planicies que se perdían en el horizonte, solo ocupadas por rollos de trigo recién cortados en espera de ser recogidos. Al fin, llegamos a un lugar muy solitario llamado Arcola. Estaba tan desierto que me pregunté de dónde saldría la gente para escuchar a un cubano en la única iglesia del pequeño pueblo. ¡Pero encontramos una tienda de antigüedades en la calle principal!

—Bienvenidos al bazar de antigüedades más completo y apartado del mundo —dijo un anciano atento y simpático que nos atendió, añadiendo:

—Tengo más objetos antiguos que clientes en millas a la redonda. ¿En qué puedo servirles?

¡Cuántas antigüedades y a qué precios había en Arcola! Jamás compraría algo allí. Me gusta todo lo moderno: la arquitectura, los muebles, la tecnología, etc. No obstante, estoy convencido de que la obra del Señor solo mantiene sosteniendo antiquísimas verdades bíblicas. Todos los educadores saben que una de las leyes de la enseñanza es la repetición. Lo que escuchamos una y otra vez conquistará nuestro corazón y determinará nuestras decisiones. Es por ello que Pablo insiste: a mí no me es molesto repetir la mismas cosas y para vosotros es seguro (3:1b). Es penoso que algunos predicadores vayan como picoteando de un pasaje a otro de la Biblia, dejando de lado otros que no consideran importantes.

Por ejemplo, ¿quién habla ahora de buscar la voluntad de Dios? Aprendí de niño que discernir cuál era la voluntad de Dios para mi vida personal era un tema vital, porque la generación que me precedió insistía en ello. Tanto lo oí que, convencido, a los 16 años tomé decisiones que nada tenían que ver con mis preferencias y aspiraciones hasta entonces. Al comprender que Dios tenía otro plan conmigo abandoné los míos con una facilidad pasmosa. Creo que en momentos como éste el tema de la voluntad de Dios es vital. Hoy muchos toman decisiones bajo otros presupuestos; el bienestar, los gustos, las preferencias sociales, las aspiraciones personales, etc. También la moda o lo que haga la mayoría parece ser en muchos casos determinante.

Tal vez por ello algunos temas tienden a soslayarse en el magisterio eclesiástico contemporáneo: el juicio final, la segunda venida de Cristo, la santidad, la disciplina, los diezmos y ofrendas y otros más. ¿No habla de ellos la Biblia? Sin embargo, sí se insiste en demasía sobre el espíritu de victoria, la necesidad de tener grandes sueños, emprender proyectos ambiciosos y disfrutar la vida a plenitud. ¿Y la entrega, la renunciación, la negación de uno mismo, el amor sacrificial por la obra de Dios?  A Pablo no le molestaba repetir las mismas enseñanzas porque eran necesarias y seguras. Hoy tememos importunar a la gente con insistencias incómodas y por ello buscamos desarrollar temas y métodos novedosos, tan atractivos, espectaculares, apelativos y gratificantes que provoquen que la gente se sienta tan cómoda y feliz que no deje de ir a los templos.

Pues bien, si debido al incremento tan peligroso de la pandemia en nuestro país, no podemos asistir al templo, tenemos la Biblia en casa para leerla, estudiarla y seguir apropiándonos de sus antiguas verdades. ¨¡Y siempre me gusta repetir que el Espíritu Santo no está en cuarentena! Que no escuchemos sermones sentados en un banco del templo no puede significar que abandonemos nuestro encuentro con la Palabra de Dios. ¿Está claro?

Es imposible desechar las las viejas verdades bíblicas como hacemos con las cortinas cuando se destiñen, los muebles cuando envejecen o los equipos eléctricos cuando no funcionan. ¡Las verdades bíblicas siempre son pertinentes! Cuando único no resultan es cuando las olvidamos y no las ponemos en práctica. Si las obedecemos ellas probarán su valor innegable, por lo tanto, necesitamos recordarlas constantemente. Los publicitarios no se avergüenzan de atiborrar la mente de la gente con mensajes repetitivos. Los cineastas saben que repitiendo escenas de sexo, violencia, persecuciones de autos y asesinatos sus producciones atraparán al público. Los artistas triunfan cuando la gente quiere verlos constantemente y los cantantes cuando les piden que repitan sus canciones. ¿Has visto cómo gritan los espectadores en los conciertos cada vez que oyen las primeras notas de una canción conocida? Mientras más la escuchan más quieren oírla.

En la tienda de Arcola comprobé que los dueños de tales negocios viven orgullosos de las antigüedades que venden y no se apenan por los precios en que las ofertan, porque mientras más antiguas, más valiosas. Y son precisamente esas piezas las que aseguran su vida y su futuro. Los hijos de Dios tampoco podemos avergonzarnos de practicar las antiguas verdades que la Palabra de Dios revela. Aunque la sociedad actual las considere anticuadas e inoperantes y sean tan costosas que reclamen la renuncia a anteriores patrones de conducta, ellas transforman nuestra vida terrenal y garantizarán nuestro gozo eterno. Mucha gente cree que la vida cristiana solo consiste en pasar tiempos agradables en los templos, disfrutar diversos rituales y escuchar mensajes que nos alienten y ayuden a olvidar los grandes problemas que nos rodean. ¿No has oído a muchos decir que van a la iglesia porque es el único lugar donde se sienten mejor?

Pues bien, es posible que esta pandemia también Dios la esté usando para recordarnos verdades esenciales que han caído en el olvido. Desde la antigüedad el ser humano ha cumplido con rituales religiosos y ha sabido elaborarlos a la perfección. Pero jamás debemos depender para nuestra relación con Dios del hecho de que podamos participar en un culto o no. Debemos reunirnos porque es un mandato bíblico, pero cuando los imponderables de la vida lo impidan, ello no significa que nuestra fe pueda desvanecerse. Tampoco podemos olvidar que desde el Antiguo Testamento Dios declaró enfáticamente: No me traigáis más vana ofrenda; el incienso me es abominación; luna nueva y día de reposo, el convocar asambleas, no lo puedo sufrir; son iniquidad vuestras fiestas solemnes… asimismo cuando multipliquéis la oración, yo no oiré (Isaías 1:13-15). Dios no quiere ceremonias o rituales que las personas pueden realizar sin experimentar un cambio de vida, sin mostrarle una obediencia absoluta. ¿Comprendes?

Entonces creo que el Covid-19, que a regañadientes nos ha obligado a muchos a mantenernos en casa y cerrar nuestros templos, también ha venido a humillarnos para que profundicemos más nuestra relación personal con Dios ─una verdad antiquísima casi olvidada─, aunque ahora no podamos asistir a los cultos. La realidad es que más que vayamos al templo, Dios desea ser el dueño de nuestro corazón.¿Es esa tu experiencia? Si así es, el por un tiempo no puedas reunirte, te entristece, pero no puede dañar tu fe.  Más bien puede ayudarte a comprender que la obediencia total a los planes divinos —a veces difíciles de entender, como en este caso—, y nuestra sumisión absoluta a su voluntad soberana, es lo que en realidad demuestra que le amamos y le servimos de corazón.

Aunque no podamos asistir al templo por una temporada y que oremos por poder regresar pronto a ellos, rendidos a él y transformados por el Espíritu Santo, él continuará bendiciendo nuestras vidas y escuchando nuestras oraciones como lo ha hecho hasta aquí.

Aun en este tiempo de pandemia.

Para que seáis irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin mancha en medio de una generación maligna y perversa, en medio de la cual resplandecéis como luminares en el mundo (Filipenses 2:14)

Si Pablo pensaba que su generación era maligna y perversa, ¿qué diremos nosotros? La corrupción humana comenzó en el Edén, cuando la primera pareja traspasó los amorosos límites impuestos por el Creador. Desde entonces, todo ha ido de mal en peor. ¿Recuerdas la causa del diluvio universal?: Y vio Jehová que la maldad de los hombres era mucha en la tierra, y que todo designio de los pensamientos del corazón de ellos era solamente el mal (Génesis 1:5). Al leer las descripciones de la conducta humana que encontramos en Romanos 2:18-32 y en 2 Timoteo 3:1-9, ¿no te parece que fueron escritas en el Siglo XXI? No obstante, creo que la generación actual, dotada de conocimientos y posibilidades que las anteriores no tuvieron, podría ser la más impúdica de la historia. Si bien el pecado ha sido constante en la humanidad desde la caída, es obvio que los límites para conductas delictivas y licenciosas son cada vez más más difusos. El comportamiento humano con respecto a la actual pandemia, entre otras razones, me obliga a pensar de ese modo.

Si el virus SARS-Cov-2 solo es trasmisible de persona a persona entre contactos cercanos, es obvio que muchos han preferido ignorar los riesgos y desechar las recomendaciones de autoridades sanitarias. ¿Cómo es posible? La mentalidad hedonista contemporánea, odia las restricciones, persigue las emociones fuertes y minimiza los peligros, insistiendo en satisfacer los antojos más pueriles y extravagantes a toda costa.

En estos tiempos que son proféticos, y en espera del cumplimiento del plan divino, recordemos las palabras de Pedro: Puesto que todas estas cosas han de ser desechas, ¡cómo no debéis vosotros andar en santa y piadosa manera de vivir (2 Pedro 3:11). No podemos dejar de enfatizar el llamado a la piedad y pureza de vida, lo cual incluye una conducta responsable, disciplinada y cuidadosa de nuestro cuerpo y su salud. ¿Acaso no lo hemos enseñado siempre? ¿O ignoráis que el cuerpo es templo del Espíritu Santo, el cual está en vosotros y que no sois vuestros? Porque habéis sido comprados por precio; glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo y vuestro espíritu, los cuales son de Dios (1 Corintios 6:20-21). ¿Cómo glorificamos a Dios en nuestro cuerpo si no cuidamos de él?

Cierto es que Dios puede librarnos de plagas y enfermedades. Por ello nos emociona leer el Salmo 91: Él te librará del lazo del cazador, de la peste destructora. Con sus plumas de cubrirá y debajo de sus alas estarás seguro; escudo y adarga es su verdad. No temerás al terror nocturno, ni saeta que vuele de día, ni pestilencia que ande en la oscuridad, ni mortandad que en medio del día destruya. Caerán a tu lado mil y diez mil  a tu diestra, más a ti no llegará (Salmo 91:3-7). Aunque algunos insisten que éste es un salmo puramente mesiánico, proclama verdades que todos hemos experimentado alguna vez. Dios nos ha ayudado y librado de muchos males. Tambien tenemos listas desconocidas de enfermedades y adversidades que pudimos haber sufrido, pero como Dios nos libró de ellas, las ignoramos. Sin embargo, en los mismos Salmos también leemos: Porque mis días se han consumido como humo, y mis huesos, cual tizón están quemados. Mi corazón está herido, y seco como la hierba, por lo cual me olvido de comer mi pan. Por la voz de mi gemido mis huesos se han pegado a la carne (Salmo 102:3-5). Lo cual quiere decir que los creyentes también nos enfermanos, sufrimos y morimos. ¿O no?

Nuestra salud puede afectarse por causas genéticas, hereditarias o circunstanciales, como no alimentarnos adecuadamente. Si nos descuidamos en invierno, padeceremos resfriados o neumonía, etc. En sentido general, de acuerdo a cómo nos cuidemos disfrutaremos mayor o menor calidad de vida. Por lo tanto, conociendo de un virus capaz de enfermarnos y causar la muerte, no es sabio ignorarlo creyendo que debido a nuestra fe, Dios está obligado a librarnos, ya que todo depende de sus propósitos soberanos. Por lo tanto, cualquier decisión que tomemos que nos exponga a un contagio, no estará demostrando una fe vigorosa, sino una insensatez que más bien la deshonra.

Vivir de forma cuidadosa y responsable es una manera santa y piadosa de glorificar a Dios, tanto con nuestro cuerpo como con nuestro espíritu. Así también testificamos del amor del Señor y de todo lo bueno que él hace en nosotros. Recordemos que el pecado del Edén fue creerle a Satanás cuando le aseguró a Eva: ¡No morirás!, pese a la advertencia divina de que si comían del árbol prohibido iban a morir. ¿Comprendes? Como un comportamiento piadoso y responsable nos libra de muchísimos males; no creamos que declarar no me pasará nada, nos librará automáticamente de un peligro que nosotros debiéramos evitar. Cuidándonos también honramos al Señor y damos testimonio de obediencia a su Palabra.

Conozco un matrimonio que la esposa estaba de visita en Estados Unidos y allá le agarró la pandemia. No pudo regresar hasta nueve meses después. Ellos decidieron que el esposo abandonaría la casa de ambos antes de su arribo y no se reunirían hasta que ella tuviera el resultado de los análisis necesarios. ¿No anhelaban estar juntos? ¡Claro que sí! Más quisieron ser responsables y cuidadosos, cumpliendo las normas sanitarias vigentes. Así fue que disfrutaron un reencuentro feliz días después sin tener que lamentar males posteriores, cuando ella ya estaba segura de no haberse contagiado durante su viaje de regreso. Penosamente, sé de otros creyentes que, confiados en que nada pasaría, provocaron una cadena de contagios lamentable. ¿Dios les abandonó a ellos? En lo absoluto: no fueron prudentes, ni actuaron con sabiduría. Y añadieron aflicciones a personas que amaban mucho y pudieran haber evitado con un comportamiento responsable.   

No lo dudes, hermano o hermana, el oído que escucha las amonestaciones de la vida, entre los sabios vivirá (Proverbios 15:1). Si evitamos el contagio glorificamos a Dios. ¿Sabes por qué? Actuar con sabiduría es mostrar una virtud cristiana que, por cierto, la Biblia enseña que debemos procurar: Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada. Pero pida con fe, no dudando nada, porque el que duda es semejante a la onda del mar; que es arrastrada por el viento y echada de una parte a otra (Santiago 1:5-6). Preocupémonos por cumplir nuestras responsabilidades pero siempre comportándonos con mucha sabiduría y prudencia. Bien nos advierte la Biblia: Mirad, pues, con diligencia como andéis, no como necios sino como sabios, aprovechando bien el tiempo porque los días son malos. Por lo tanto, no seáis insensatos, sino entendidos de cuál sea la voluntad del Señor (Efesios 5:15-16).

Creo firmemente que debemos cuidarnos unos a los otros y hacer todo lo posible por no contagiarnos. Si nos enfermamos, que no se deba a una actitud irresponsable o burladora de normas sanitarias que desde la antigüedad, y hasta en la propia Biblia, se han puesto en práctica cuando hay epidemias.

No ofendemos a Dios con ello.